vrijdag 27 januari 2012

Eindhoven niet alleen de slimste maar ook de sociaalste

Nieuwjaarsreceptie Stichting Voedselbank Eindhoven eo

Vrijdagmiddag 20 januari vond de feestelijke receptie plaats van de Voedselbank Eindhoven. De groep van 300 genodigden bestond naast de ruim 120 vrijwilligers uit sponsoren, leveranciers van voedsel en leden van het comité van aanbeveling. Daarnaast ook gemeenteraadsleden, waaronder ook de SP, Ouderenpartij, PvdA en Groen Links.
De gemeentelijke politici waren uitgenodigd om speciaal aan hen uitleg en verantwoording af te leggen over de activiteiten en ontwikkeling van de Voedselbank, die financiële steun krijgt van de gemeente Eindhoven. Het afgelopen jaar bedroeg de subsidie € 40.000 waarvan meer dan de helft weer aan dezelfde gemeente afgedragen wordt als huurvergoeding voor het pand.




















Dat het geld goed besteedt wordt maakte voorzitter van het bestuur Pieter Tankink duidelijk in zijn toespraak. Inmiddels worden wekelijks zo’n 450 pakketten verspreid op 6 uitdeelpunten in verschillende wijken van Eindhoven. Dat is voor zo’n 1000 mensen genoeg eten voor 3 à 4 dagen.
De laatste tijd melden zich wekelijks zo’n 15 a 20 nieuwe cliënten aan en de verwachting is vanwege de bezuinigingen van de overheid en de economische crisis dat het er in de toekomst nog meer zullen worden. Mensen komen alleen tijdelijk voor voedselhulp in aanmerking als hun netto besteedbaar inkomen minder bedraagt dan € 175 per maand, oftewel zoals burgemeester Rob van Gijzel het later zei dat is minder dan € 6 per dag! De Voedselbank werkt ook nauw samen met bureau Sociaal Raadslieden zodat cliënten geholpen worden om uit deze armoedesituatie te komen.
De Voedselbank Eindhoven bestaat sinds 2004 en heeft zich enorm ontwikkeld. Inmiddels beschikt de organisatie over grote koel- en vriesruimten waar duizenden kilo’s voedsel bewaard kunnen worden.
Daarnaast heeft de Voedselbank de beschikking over een Vrachtwagen met koelinstallatie, zodat voedsel ook gekoeld getransporteerd kan worden.
Ondanks het grote aantal vrijwilligers(incl. bestuur en coördinatoren) is de organisatie als zeer professioneel te beschouwen. Ze voldoen aan alle eisen die de Voedsel- en Warenautoriteit stelt, alsook aan de zware eisen van de voedselindustrie zelf zoals HACCP-normen voor voedselhygiëne.
Logistiek is het distributiecentrum goed georganiseerd. Op twee dagen wordt het voedsel verdeeld over kratten die daarna naar de verdeelcentra gaan of naar de lokale voedselbanken.
Het distributiecentrum aan de Kanaaldijk–Noord levert ook aan omringende gemeenten waar een voedselbank is.
Het voedsel is afkomstig van leveranciers en groothandel dat anders vernietigd zou moeten worden omdat het overtollig is. Daarnaast gaat het om partijen die afgekeurd zijn vanwege een verkeerde verpakking of beschadigde verpakkingen. Nooit wordt er echter voedsel uitgedeeld dat over de uiterste houdbaarheidsdatum is. De voedselbankorganisatie kan nog verder groeien en ook een grotere stroom cliënten aan, zei Peter Tankink aan het einde van zijn verhaal.

Daarna nam Rob van Gijzel het woord waarin hij zei onder de indruk te zijn van het functioneren van de Voedselbank. Door politici wordt er vaker gezegd dat Voedselbanken niet nodig zouden moeten zijn. Dat ze er toch zijn dankzij particulier initiatief is een grote steun voor de cliënten die kennelijk in grote armoede verkeren. Daarom steunt de Gemeente Eindhoven de lokale Voedselbank en zo beloofde van Gijzel zal dat ook in de toekomst blijven doen. Ondanks de bezuinigingen wil het college van B&W de voedselbank structureel blijven steunen. Eindhoven moet “niet allleen de slimste maar vooral ook de sociaalste regio zijn” zo benadrukte van Gijzel. Het is hartverwarmend dat het hele college het belang ervan inziet om de meest kwetsbaren in onze samenleving te steunen.












Als laatste overhandigde van Gijzel de sleutels van de nieuwe bestelbus (incl. koel-vriesruimte en een laadklep die beschikbaar is gesteld dankzij subsidies van sponsoren zoals het Coöperatiefonds van de Rabobank en anderen.

Armoede en Daklozen in Eindhoven

Politiek Café weSP over armoede en daklozen.

Donderdagavond 19 januari stroomde het kleine zaaltje in Grand Café Usine langzaam vol met belangstellenden. Hans Horsten was weer de gespreksleider en introduceerde als eerste Hugo en Piet van Rooij van stichting (Z)Onderdak.
Beide heren staan in Eindhoven beter bekend als Sjors en Sjimmie. Zij waren jarenlang de drijvende krachten en DJ’s van discotheek Hollywood. Nog steeds verzorgen zij als duo gezellige discoshows met het publiek in de hoofdrol.

Stichting (Z)Onderdak trekt zich het lot aan van daklozen en deelt overlevingspakketten uit. Zij beschouwen zichzelf als een Eerste Hulp. Daarnaast brengen ze daklozen in beeld zodat deze groep ook een gezicht krijgt en de lokale politiek en bevolking kennis kan nemen van deze vaak verwaarloosde groep mensen. Op de website staan al meerdere filmpjes. Het aanwezige publiek krijgt ook een filmpje te zien dat door de broers gemaakt is. Op de vraag van Hans Horsten waarom zij als muzikale entertainers deze overstap gemaakt hebben vertelt Hugo dat zij uit de tijd van Hollywood twee Engelse jongens kenden. Jaren later ontmoetten ze een van deze jongens (Gary) weer, maar nu was hij dakloos en verwaarloosd. Een ander voorbeeld ging over een man die zijn vrouw en kinderen verloor en daardoor helemaal doordraaide en aan de drank geraakte. Zo verloor hij ook zijn baan en werd dakloze. Meer van dergelijke verhalen zijn ook te lezen in het boek “Van miljonair tot krantenjongen” uit 2008 van Sander de Kramer.
De boodschap was duidelijk. Het kan iedereen overkomen door een ongelukkige samenloop van omstandigheden en daarom moeten wij deze groep medemensen helpen.

Er wordt gelukkig veel zorg geboden aan deze groep zwervers maar vooral de nazorg zou nog veel beter moeten. Daar schort het nu vaak aan. Na een half jaar durend afkickprogramma of na een gevangenisstraf komen ze toch weer op straat en dan is er geen begeleiding meer. Dan is de kans groot dat ze weer terugvallen in oude gewoontes. Door de strengere regels krijgen daklozen ook heel vaak bekeuringen van de politie die ze echter toch niet kunnen betalen. Uiteindelijk moeten ze dan de gevangenis is, wat voor deze groep helemaal niet zo erg is omdat ze dan wel onderdak hebben en voedsel krijgen.

Dankzij een motie van de SP in december 2011 heeft de gemeenteraad het besluit genomen dat deze winter de nachtopvang open moet blijven zodat geen dakloze in de buitenlucht hoeft te slapen. Iedereen, ook mensen van buiten Eindhoven wordt toegelaten. Dat heeft gewerkt volgens Piet van Rooij want de afgelopen weken hoeven zij gelukkig geen slaapzakken meer uit te delen. Eerst was men bang dat dit een aanzuigende werking zou hebben en meer daklozen (en Oost Europeanen zonder vaste verblijfplaats) naar Eindhoven zou trekken die dan gebruik maken van deze goedkope overnachtingsmogelijkheid.
Uit recente cijfers blijkt dat er maar een tiental nieuwe mensen bijgekomen zijn. Dus heeft de gemeentecommissie deze week besloten het besluit de hele winter te handhaven, zo vertelde SP-fractievoorzitter Bianca van Kaathoven.
Hans Horsten vroeg hoe groot de groep daklozen in Eindhoven is, maar daar kwam geen antwoord op. Er is geen betrouwbaar registratiesysteem. Alleen de organisaties voor nachtopvang zoals Neos en Novadic-Kentron kennen het aantal mensen dat gebruik maakt van de faciliteiten, maar dat is zeker niet de hele groep.

Daarna kwam Pieter Tankink, voorzitter van het bestuur van de Voedselbank Eindhoven aan het woord. Hij vertelde dat het momenteel “booming business” is. Wekelijks zijn er 15 tot 20 nieuwe aanmeldingen van cliënten en dat zullen er het komende jaar waarschijnlijk alleen nog maar meer worden.
Opvallend is ook de grote groep jongeren onder de 35 jaar, die momenteel cliënt zijn bij de Voedselbank. Tankink constateerde dat de huidige jonge generatie kennelijk niet geleerd heeft om met geld om te gaan en daardoor al vroeg te maken krijgt met schuldhulpverlening. Hij had zich ook zeer geërgerd aan een uitspraak van premier Rutte die kort geleden nog beweerde dat echte armoede in Nederland niet bestaat.
Hij komt kennelijk niet meer onder het volk. Armoede komt niet alleen in de categorie bijstandsgerechtigden voor, maar ook bij mensen die werken.

De Voedselbankorganisatie bestaat in Eindhoven al sinds 2004 en is uitgegroeid tot een professioneel distributiecentrum met ruim 120 vrijwilligers en zes uitdeelpunten in verschillende wijken van Eindhoven. Daarnaast vervult het een regiofunctie voor de omliggende gemeenten met een lokale voedselbank. De Voedselbank heeft al een aantal jaren subsidie ontvangen van de Gemeente Eindhoven. In 2010 zo’n € 40.000,- waarvan meer dan de helft weer aan de gemeente afgedragen wordt als huur voor het beschikbaar gestelde bedrijfspand aan de Kanaaldijk-Noord.
Wekelijks worden er zo’n 450 voedselpakketten uitgedeeld waarvan zo’n 1000 mensen drie a vier dagen per week kunnen eten.

Hierna ging men onderling met elkaar in gesprek over de vraag hoe armoede en de problematiek van de daklozen aangepakt moeten worden. Vrijwel iedereen was het erover eens dat de lokale overheid maar ook de verschillende maatschappelijke organisaties te versnipperd en te verkokerd werken. Het ontbreekt aan een coördinatorrol of een eindverantwoordelijke die voor algehele afstemming zorgt, zo stelde Bianca van Kaathoven. Zij werkt zelf ook in de gehandicaptenzorg en ziet daar hetzelfde gebeuren.
Daarna kreeg het publiek de gelegenheid om vragen te stellen en maakte daar ook volop gebruik van. Na het inhoudelijke deel was er de gezellige Nieuwjaarsborrel en was er nog genoeg te bespreken.

zaterdag 14 januari 2012

Het kan Anders!


Zaterdagmiddag (14-01-2012)zijn we met twee bestuursleden en een gemeenteraadslid
naar Nijmegen gereden voor de presentatie van een gemeenschappelijke linkse oproep om de crisis duidelijk anders aan te pakken dan het huidige kabinet. Deze oproep van PvdA, SP en Groen Links heeft men “een ander NL” genoemd. Symbolisch gezien is er natuurlijk geen betere plek dan “de Vereeniging” in de oude “Karl Marx stad”.
In een bomvolle zaal met vele honderden mensen stelde gastvrouw Astrid Joosten de drie aanwezige fractievoorzitters Job Cohen, Jolanda Sap en Emile Roemer meteen allerlei vragen over het programma en de samenwerking. De partijen willen juist nu in de economie investeren in plaats van bezuinigen. De overheid moet juist nu infrastructurele projecten en duurzame energieprojecten opstarten zodat er meer werkgelegenheid ontstaat.
Na een toelichting werden ze opgeroepen om de gemeenschappelijke oproep te bekrachtigen door het zetten van hun handtekening op het grote doek. Jolanda Sap deed dat ook rechtsboven, Job Cohen in het midden en Emile Roemer natuurlijk aan de linkerzijde. Dit werd met luid applaus door de zaal ontvangen.


Daarna volgde een muzikale onderbreking verzorgd door de Rappergroep Bl3nder met een hoog decibelgehalte. Vervolgens kwam columnist Pieter Hilhorst aan het woord, die een pleidooi hield om zelf actief te worden en onze democratie weer op te eisen. De democratie handelt wel namens ons maar vooral ook buiten ons om. We hebben een nieuw sociaal contract nodig waarbij de democratie weer ván het volk, dóór het volk en vóór het volk is. De overheid wordt nu vaak ervaren als afstandelijk en bureaucratisch en de instellingen van de overheid maken mensen machteloos. Hilhorst gaf als positief voorbeeld het Broodfonds, waarbij zzp’ers bij ziekte een uitkering krijgen van hun collega’s.

Hierna hield Emile Roemer zijn nieuwjaarstoespraak. Emile benadrukte dat de linkse samenwerking niet vandaag pas begon. Bij meerdere acties en manifestaties de laatste tijd zijn de linkse partijen al gezamenlijk opgetrokken om een vuist te maken tegen het huidige kabinet.

De drie fractievoorzitters zijn ook net terug van een kort bezoek aan de provincie Kunduz in Afghanistan om zich ter plekke te laten informeren over de politiemissie.
Nu zien we dat juist de rechtse partijen in korte tijd veel afbreken aan sociale voorzieningen en regelingen waar bijna 100 jaar door linkse partijen voor is gestreden. Dat moet gaan veranderen en daar is een linkse samenwerking hard voor nodig. Samen moeten we een vuist maken voor een socialer beleid. Roemer haalde ook de drie leiders van de schoonmakers-stakingsactie op het podium om ze te bevragen over het verloop van de acties. Ron Meyer (FNV-bondgenoten) was strijdlustig en gelooft in een goede afloop want de eisen zijn realistisch. Hij riep de fractieleiders op om eens te proberen een toilet schoon te maken in 90 seconden. Dat is namelijk de huidige norm.
Aanstaande donderdag volgt een nieuwe schoonmakers-actie in Rotterdam getiteld “Mars voor respect”. Roemer heeft meteen aangegeven hierbij ook aanwezig te zullen zijn.

Vervolgens zorgde Nathalie Baartman voor een luchtige sketch. Haar twentse accent zorgde voor een humoristische toon maar de voorbeelden hadden een duidelijke boodschap. Ze eindigde met een column over de zwarte prins, verwijzend naar het bekende verhaal van Le Petit Prince. De zwarte prins bleek de jonge asielzoeker Mauro te zijn, die van het huidige kabinet terug moest naar Angola. Voorlopig mag hij nog blijven met een studievisum. Mauro vroeg politici om hun hart te laten spreken!


Jolanda Sap deed in haar nieuwjaarstoespraak ook een oproep aan het publiek om de petitie te tekenen die momenteel op Internet staat en al 97.000 ondertekenaars heeft. De petitie roept de regering op om het beleid te wijzigen zodat jongeren die al langer in Nederland verblijven gaan vallen onder een pardonregeling (zie http://www.kinderpardon.nu/petitie.php ).
Sap was hoopvol omdat er meer signalen zijn dat het huidige kabinet snel zou kunnen vallen. Zij memoreerde ook de regeringswisseling in Denemarken. Daar heeft een linkse meerderheid de regering na 10 jaar overgenomen van rechtse partijen met gedoogsteun van een populistische partij.
Daarnaast nodigde Sap D’66 en Christen Unie uit om zich ook aan te sluiten bij deze linkse oproep.
Ze sloot af met een oproep voor een socialer en groener Nederland.

Daarna volgde nog een betoog van wetenschapsjournalist Govert Schilling , die zich afvroeg waar het massale protest blijft van de bevolking tegen de huidige economische en mondiale crisis.
Zanger/gitarist Jan Rot zorgde voor een muzikaal intermezzo. Hij bracht een speciale aubade aan Jolanda Sap en vertolkte een Nederlandse versie van het bekende liedje “This land is your Land”van Woody Guthrie, dat luidkeels werd meegezongen door de aanwezigen.

Als laatste kwam Job Cohen met zijn toespraak die, weliswaar afgelezen van papier, indruk maakte in de opsommingen en vergelijkingen. Het kan anders in deze crisis en dat is slechts een kwestie van de juiste keuzes. Het gaat juist nu om “werk, werk en werk”! Daarnaast uiteraard goede zorg en onderwijs, zeker voor de allerzwaksten.
Aan het publiek heeft het niet gelegen, want die ondersteunde de boodschap met luid applaus.
Moge het aanwezige enthousiasme nog lang naklinken en tot veranderingen leiden in de politiek.
Op naar een linkse samenwerking en hopelijk regering.

vrijdag 13 januari 2012

Een ander Europa en een andere economie.

Europa en de Crisis: een boekbespreking

In de reeks “Europa in de praktijk” zijn recentelijk weer een aantal publicaties verschenen waaronder deze kleine, eenvoudig geschreven brochure van veertig bladzijden. De reeks is betaald met geld uit het Europafonds en is bedoeld om maatschappelijke organisaties de kans te geven de burgers te informeren over Europa. Slechts 2% van het budget komt terecht bij organisaties die kritisch staan tegenover Europa en daaraan hebben we deze reeks te danken.

Deze brochure is samengesteld door het IIRE en comité Ander Europa.
Het IIRE (voluit International Institute for Research and Education) is een onderzoeksinstituut voor activisten en onderzoekers uit de hele wereld. Zij organiseren ook cursussen, seminars en discussiebijeenkomsten. Dit instituut werd in 1981 opgericht door de marxistische econoom Ernest Mandel en heeft zijn hoofdvestiging in Amsterdam en sinds kort ook vestigingen in Manilla en Islamabad.
Het marxistische gedachtegoed kun je ook een beetje proeven in de publicatie door het veelvuldig gebruik van het woord kapitalistische economie. In wetenschappelijke literatuur en in de moderne media gebruikt men eerder termen als neoliberalisme, deregulering van het financiële systeem of globalisering als verklaringen voor de crisis. Deze begrippen komen ook hier en daar in de brochure terug.

De oorzaak voor de huidige crisis is volgens het boekje de kapitalistische economie zo kunnen we lezen op blz 7. Dit (kapitalistische) systeem dat streeft naar groei en winst leidt tegelijkertijd tot instabiliteit met conjunctuurcycli als gevolg en daarnaast uitputting van natuurlijke hulpbronnen en vernietiging van het milieu .
Zij pleiten dan ook voor een economisch systeem dat zou moeten draaien om duurzaamheid in plaats van winst en het voorzien in elementaire behoeften. Met deze aanbeveling ben ik het volledig eens al is de boosdoener niet het winst maken op zich, want dat hoort automatisch bij ondernemen.
De oorzaken zijn veel complexer en laat zich eerder verklaren door deregulering, de vrije marktideologie, de globalisering en de eigendomsverhoudingen die de rijken en kapitaalverschaffers steeds meer bevoordelen.
Comité Ander Europa is de andere organisatie die heeft meegewerkt aan deze brochure. Dat instituut is ontstaan uit de campagne tegen de Europese grondwet bij het referendum in 2005.
Zij willen een visie op een ander (socialer) Europa ontwikkelen en publiceren regelmatig en organiseren ook discussiebijeenkomsten.

Ondanks de eerdere kritiek over de verklaring van de crisis is de brochure er wel heel goed in geslaagd om voor de gemiddelde burger duidelijk en eenvoudig te beschrijven hoe de crisis in Europa is ontstaan en zich heeft ontwikkeld. Daarbij maken ze bewust geen gebruik van literatuur of voetnoten en ook geen ingewikkelde economische of financiële begrippen.
De verschillende hoofdstukjes zijn:
- Steeds weer een crisis.
- Van verzorgingsstaat naar neoliberalisme.
- De Europese crisis en de Euro.
- Hoe Europa op de crisis reageerde en eindigt met
- Een andere economie, een ander Europa.

In het hoofdstukje Europa en de Euro staat ook duidelijk te lezen dat de invoering van de Euro een brug te ver was, omdat er geen gemeenschappelijke Europese economische en fiscale politiek bestaat. Dan is het vragen om moeilijkheden zoals we nu kunnen zien in de zuidelijke landen Portugal, Italië, Griekenland en Spanje (ook wel denigrerend de PIGS genoemd). Achteraf hebben de verantwoordelijken van toen zoals minister Gerrit Zalm en staatsecretaris Vermeent dat ook ruiterlijk toegegeven.
Terugkijkend waren er toen ook al critici. Zo wordt een artikel uit de Volkskrant van 13 februari 1997 aangehaald waarin 70 economen een linkse kritiek schreven op de invoering van de Euro en EMU (Europese monetaire unie). Achteraf blijkt dat zij gelijk hadden.

Strengere begrotingsregels, meer schulden genereren(via ESF of ESM), de aanpak van het IMF en nog meer onderlinge concurrentie zullen geen fundamentele oplossing brengen voor de crisis zo wordt in het boekje duidelijk gemaakt. De auteur kwalificeren de huidige aanpak van de crisis door de Eurolanden als onvoldoende en onzinnig. Dat strookt ook met de visie van de SP over de aanpak van de Europese crisis. We hebben juist meer Europese democratie nodig in plaats van meer Europese (financiële) technocraten. Die laatste groep hebben de touwtjes strak in handen in Griekenland en Italië.
De meest bedenkelijke mythe die bij de Europese leiders bestaat is dat de schulden de oorzaak zijn van de crisis! Men vergeet kennelijk dat de schulden van landen vooral ontstonden door slecht financieel beleid van overheden en de financiële hulp aan banken die gered moesten worden.

We hebben kortom een ander (socialer en democratischer) Europa nodig en een andere economie die op een duurzame, groene en eerlijke manier voorziet in de menselijke levensbehoeften.
Niet gericht op groei maar op welzijn, samenwerking en solidariteit.
Daarvoor zullen we moeten strijden zoals ook in Noord Afrikaanse landen is gebeurd (tijdens de Arabische Lente) en bij manifestaties van de wereldwijde Occupybeweging.
Samenvattend is dit boekje een aanrader voor iedereen die wil begrijpen wat er momenteel in Europa aan de hand is. Het is met name een aanrader voor middelbare scholieren en studenten voor de vakken economie, politicologie en maatschappijleer.
P.S. De brochure is gratis te downloaden via